Дон Жуан Тенорио жил в 14 веке и принадлежал к одной из двадцати четырёх самых знатных фамилии города Севильи.

Он – младший сын отважного адмирала – был сверстником и другом детства сына короля Альфонса XII, Педро. В 1350 году дон Педро вступил на престол и вскоре получил прозвище Педро Жестокий. Дон Жуан, по-прежнему остававшийся его другом, был возведён в звание обер-келлермейстера.

Отличаясь дерзким бесстрашием, презрением к общепринятой морали, сластолюбием и бессердечием, Дон Жуан по малейшему поводу, а иногда без него, затевал многочисленные дуэли, из которых всегда выходил победителем, обольщал женщин – девиц и замужних дам, навлекая на них позор и принося горе многим почётным семьям.

Однажды внимание Дон Жуана привлекла дочь командора Гонсалес де Ульоа – донна Анна, и он решил похитить девушку. Ночью он тайно пробрался в дом командора, однако тот в это время ещё не спал, между хозяином и не званным гостем,  произошла схватка и командор был убит.

Король не мог оставить безнаказанным убийство столь знатного человека, и Дон Жуану пришлось покинуть Севилью. Родичи убитого поклялись отомстить убийце. Чтобы заманить Дон Жуана в Севилью, ему отправили любовное письмо с приглашением на свидание в монастырь Святого Франциска, и, когда Дон Жуан явился в назначенный час, его убили, а тело тайно закопали.

Предполагая, что тайна может быть раскрыта, родичи Гонсалеса де Ульоа распустили слух о том, что Дон Жуан ночью пробрался в склеп и оскорбил статую убитого командора (статуя была поставлена над его могилой), но статуя вдруг ожила, схватила дерзкого нечестивца в свои каменные объятья и низвергла его в ад.

Это слух показался всем вполне правдоподобным и, история жизни Дон Жуана вошла в легенду именно с таким окончанием.

            В произведениях писателей более позднего времени Дон Жуан приобретает иные черты, превращаясь в трагического героя, стремящегося к недосягаемому идеалу. Созданный поэтами-романтиками, Дон Жуан хочет видеть весь мир идеальным.